De afbeelding wordt in een vlakke plaat (cliche) gegrift, waarna de verdiepingen worden gevuld met inkt. Daarover wordt een gladde en elastische stempel van siliconenrubber of andere kunststof gerold. Via deze tampon wordt de inkt overgebracht op het te bedrukken object en is het mogelijk om diverse vormen te bedrukken. Op de meeste artikelen is het mogelijk om één of meerdere kleuren te drukken. Er bestaan tampondruk machines voor 1, 2, 3, 4 en 5 kleuren.